Découvrir la Croatie en camping-car – Au départ de Zagreb

La Croatie couvre une superficie d’environ 56’594 km² et est environ 1.4 fois plus grande que la Suisse, tout en abritant nettement moins d’habitants avec seulement 3.8 millions de personnes. Pour les voyageurs en camping-car, cela signifie davantage de nature préservée et de vastes paysages bien moins densément peuplés que le Plateau suisse. La géographie est d’une diversité rare en Europe. Dans le bassin pannonien autour de Zagreb, des terrains plats à doucement vallonnés s’étendent, parfaits pour des premiers jours de route tout en douceur. Le massif dinarique sépare l’arrière-pays de la côte. Son esthétique calcaire et escarpée rappelle par endroits les Préalpes suisses. Pourtant, la flore y est totalement unique et sauvage. La côte adriatique compte plus de 1’200 îles et plus de 6’000 kilomètres de littoral (îles comprises). Elle offre un paysage maritime tout simplement fascinant. Les Croates, réputés pour leur hospitalité chaleureuse, apportent avec leur art de vivre détendu l’ambiance idéale pour des vacances itinérantes.

Les trois zones climatiques

À Zagreb et dans l’arrière-pays, le climat est continental, avec des étés chauds et des hivers froids. Dans les Alpes dinariques, le climat est montagnard, nettement plus frais et plus humide. Même en été, les nuits peuvent y être sensiblement plus fraîches qu’au bord de la mer. La côte adriatique bénéficie d’un climat méditerranéen avec des hivers doux et souvent pluvieux (env. 10 °C) et des étés chauds et secs. La Dalmatie est considérée comme la région la plus chaude, avec des températures de l’eau idéales pour la baignade de juin à septembre.

Zagreb – le cœur urbain de la Croatie

Avant de partir explorer la nature et la côte avec votre camping-car de location, il est indispensable de découvrir l’atmosphère unique de Zagreb. Située à un carrefour animé entre l’Europe centrale et l’Adriatique, la ville s’impose comme le cœur économique, culturel et scientifique du pays. La capitale croate est célèbre pour sa culture du café très vivante. Le long de la rue animée Tkalčićeva, d’innombrables bars et cafés se succèdent et invitent à savourer un moment de détente autour d’un « Pomalo », l’équivalent croate de « prendre son temps ». Pour des produits frais destinés à la cuisine du camping-car, ne manquez pas le marché de Dolac, un marché paysan haut en couleur.

La route classique de l’Adriatique

Cet itinéraire vous mène d’abord à environ 140 kilomètres au sud de Zagreb jusqu’au parc national des lacs de Plitvice. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est un incontournable. 16 lacs vert émeraude, disposés en cascades, sont reliés par d’innombrables chutes d’eau. Après encore 130 kilomètres, vous atteignez la ville côtière de Zadar. Ici, la mer fait littéralement de la musique. L’orgue marin produit des sons harmonieux grâce au mouvement des vagues dans des conduits souterrains, tandis que juste à côté, l’installation lumineuse « Salut au Soleil » offre un spectacle fascinant à la tombée de la nuit. Environ 90 kilomètres plus au sud se trouve le parc national de Krka. L’attraction principale du parc réside dans ses sept cascades. Les plus spectaculaires sont sans aucun doute Skradinski Buk et Roški Slap. Le long de la rivière Krka et de ses lacs, on découvre de nombreuses ruines de forteresses, des moulins et quelques monastères racontant l’histoire des temps passés. Le voyage se poursuit par la route côtière gratuite jusqu’à Split. Toute la vieille ville de Split est intégrée au palais antique de Dioclétien, où l’histoire romaine rencontre la vie moderne.

Merveilles naturelles hors des sentiers battus

Ceux qui souhaitent s’éloigner des circuits touristiques trouveront en Croatie de véritables trésors cachés, parfaitement accessibles en camping-car. Le canyon de la Zrmanja, dans le nord de la Dalmatie, est un point fort absolu. Souvent appelé le « canyon de Winnetou », le plateau rocheux surplombant la rivière Zrmanja offre l’un des panoramas les plus spectaculaires du pays. Un tout autre visage, plus doux, se révèle dans le parc naturel de Lonjsko Polje, au sud-est de Zagreb. Cette immense zone marécageuse est l’une des plaines inondables les mieux préservées d’Europe et un paradis pour les cigognes et de nombreuses espèces d’oiseaux rares. Dans des villages comme Čigoč, des maisons traditionnelles en bois se dressent au cœur de petits emplacements proches de la nature, offrant un aperçu authentique de la vie rurale. Les amateurs de montagne souhaitant garder la mer à portée de vue devraient se diriger vers le parc national du Nord Velebit.